テレビ・ネットニュースを見ていると、毎日のように目にする「円高・円安」「インフレ・デフレ」というワード。その意味がよくわかっていなくても、「恥ずかしくて今さら人に聞けなーい！」という人もいらっしゃるのではないでしょうか？そんな方にできるだけ簡単にわかりやすく解説していきます。
円高・円安って？
一言でいうと「日本のお金（円）を外国お金に換える際に、以前に比べて外国のお金を安い金額（円）で換えることができるか（円の価値が上がった＝円高）、それとも高い金額で換えることができるか（円の価値が下がった＝円安）」ということです。
もう少し具体的に説明します。仮に１ドル100円相場時にアメリカ旅行に行った際、１ドルのコカ・コーラを日本円で200円（2ドル）払うと2本買うことができたとします。しかし、5年後1ドル200円相場時にアメリカ旅行に行き、前回同様日本円で200円でコカ・コーラを買おうとすると、1ドルが200円になっているので1本しか買えません。5年前に200円で2本買えていたコカ・コーラが、相場が変わったため1本しか買えなくなりました、つまり「5年前と比べて200円の価値が下がった＝円安になった」ということになります。
インフレ・デフレって？
一言でいうと、同じ商品を購入する際に支払う金額が高くなることを「インフレ」、同じ商品を購入する際に支払う金額が安くなることを「デフレ」と言います。一般的に景気が良くなると需要が高まり収入が増え、消費が増えるため物価が上がり（＝インフレになる）、逆に不景気で需要が減少し収入が減り財布のひもが固くなると、価格が低くならないとモノが売れなくなるため物価が下がる（＝デフレになる）と言われています。
日本では長年消費が増えないため商品の価格が下がったままの状態が続いており、価格を安くするために企業が疲弊する→社員の給与が上がらない（収入が増えない）→消費が増えない、という「デフレスパイラル」という状態が続いています。
円安・円高になるとどうなる？
前述のコカ・コーラを例に挙げると、日本円で1本100円で買えていたアメリカのコカ・コーラが、5年後には円安の影響で同じコカ・コーラが1本200円に値上がっているのと同じという事になります。つまり、アメリカのコカ・コーラを買うために5年前より2倍の金額がかかる・外国商品を購入するために5年前より2倍の費用がかかるということになります。
円安になると海外のモノを購入する価格が上がる＝輸入商品の価格が上がることになります。よって日本のように食料品など生活必需品の輸入依存率の高い製品は、同じ商品なのに価格が上がる＝インフレになるという現象が起こります。逆に日本の製品は外国から見ると格安になるため、輸出には有利となります。また、日本への旅行も格安感が出るため、訪日外国人旅行客も増加します。
円高になると、同額の日本円で買えるモノが増えるため、海外旅行は格安になったと感じ、輸入品も価格が下がるためデフレ化するという現象が起こります。逆に外国から見ると日本の製品が高くなるため、輸出が苦戦する＝日本製品の国際競争力が下がることになります。
日本はどんな状態？
今の日本は人口の減少・GDPが伸びない等の背景もあり、国際競争力が下がっていると言えるでしょう。よって景気は低迷しているにも関わらず、円安による輸入製品の価格の上昇により→（景気が良くないのに）インフレが進み→（景気が良くなっていないため）収入も増えないという、いわゆるスタグフレーション（悪いインフレ）に突入するという説もあります。
まとめ
いかがでしたでしょうか？正解を求めることはむずかしいですが、自分なりの捉え方ができる知識になれば幸いです。改めて以下整理をしましたので参考にしてみてください。
【円高になったらどうなる？】
・輸入品が安くなる→物価が下がる→生活が楽になる
・輸出が不利になる→日本製品の国際競争力が下がる→収入が増えない？
・海外への旅行が安くなる
【円安になったらどうなる？】
・輸入品が高くなる→輸入品頼りの日本では物価が上がる→生活が苦しくなる
・輸出が有利になる→日本製品の国際競争力が上がる→収入が増える？
・海外旅行が高い→国内旅行が増える→国内経済には好影響
・「価格が安いから」という理由で海外からの訪日旅行客が増える
【インフレとは？】
・好景気により需要が高まり、物価が上がる
・物価が上がるとお金の価値が下がる（同金額で同じモノが買えなくなる）
・需要が高まるため、企業業績も良くなり収入が増える
・不景気なのに物価が上がる「悪いインフレ」もある
【デフレとは？】
・需要が少ないため、安くないとモノが売れない
・価格競争により、企業が疲弊し従業員の収入が上がらない
・同金額で買えるモノが増えるため、現金の価値が上がったのと同義となる
・モノが売れない→企業業績悪化→収入が増えない→モノが売れない、の悪循環に陥る（デフレスパイラル）
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